Den store beretning i Bibelen handler kort sagt om, at Gud elsker syndere og hader synd; og hans største ønske er at frelse syndere, og en dag at udslette al synd. Det er den største kærlighedshistorie nogen sinde. Og så er det den mest smertefulde historie nogen sinde. Kærlighedshistorien: At Gud selv blev menneske og døde på et kors for at frelse os. Den smertefulde historie: At en masse mennesker (og engle) vælger Gud fra, og en dag dør den evige død. Tabt for altid. … Av! Det frie valg er grundlæggende. Og vi kan kun vælge den ene eller den anden: Gud eller djævelen. Sandhed og løgn er uforenelige.…

Josva ledte folket til sejr af Kana’an – på Guds mirakuløse måder. Og det kom til sin afslutning: “Således erobrede Josva hele landet, ganske som Herren havde sagt til Moses, og Josva gav Israel det i eje; hver stamme fik sin del. Derefter var landet fri for krig” (Jos 11,23). Fred. Det var det, som var Guds plan. Og processen derhen havde set således ud: “Der var ingen by, der sluttede fred med israelitterne, bortset fra hivitterne, som boede i Gibeon. Alle andre erobrede de i kamp. For det var Herrens vilje at forhærde dem, så de indlod sig i krig med Israel. Israelitterne skulle lægge band på dem og…

Jeg elsker det! Guds tilgivelse af os er så fuldstændig, og det er ham, der forandrer vores hjerter. Historien for i dag kommer i Bibelen lige efter historien om Aj, som vi så på i går. Historien om Aj er historien om oprør – nederlag – opgør med det onde – Guds velsignelse på ny og sejr! Og så kommer en lille historie om et alter og oplæsning af lovens ord for hele Israels forsamling. “På den tid byggede Josva et alter for Herren, Israels Gud, på Ebals bjerg,  sådan som Herrens tjener Moses havde befalet israelitterne, og sådan som det er foreskrevet i Moses’ lovbog, et alter af utilhugne sten,…

Aj. Et lille sted, nemt at indtage for israelitterne. Men sådan gik det ikke. Det blev dem fra Aj, som vandt over israelitterne, og “da mistede folket modet; det sivede bort som vand” (Jos 7,5). Hvorfor, Gud? Havde du ikke lige sagt, at du ville give israelitterne landet? Og havde du ikke lige på en fantastisk måde givet dem Jeriko? Jo. Men én mand, én familie blandt israelitterne havde ladet sig lede af sin begærlighed i stedet for af Gud. Akan havde taget ting, som Guds havde sagt, at de skulle lægge band på – altså som de ikke måtte tage. Så Gud sagde: “Jeg vil ikke længere være med…

Tiden var kommet. “Deres skygge har forladt dem, men Herren er med os” (4 Mos 14,9). Endnu en gang blev der sendt spioner til landet, til Jeriko. Og folket der ‘vidste’ også, at Israels Gud var en ‘rigtig’ Gud, som kunne noget i ‘virkeligheden’. To reaktioner møder vi på denne Gud. De fleste blev bange: “Vi er grebet af rædsel for jer, ja, alle landets indbyggere skælver i angst for jer” (Jos 2,9). Men Rahab og hendes familie søgte frelse. Hun ville gerne denne fantastiske Gud, og hun ville gerne være en del af Guds folk! Og det blev hun – ja, hun er også nævnt i Jesu stamtavle, som…

Tolv spejdere blev sendt ind for at udspejde Kana’an. De så et fantastisk land og store og stærke indbyggere. De ti sagde sådan: “Vi kan ikke drage op mod det folk, for de er stærkere end vi” (4 Mos 13,31). Josva og Kaleb sagde: “Det land, vi drog igennem og udspejdede, er et meget, meget herligt land. Hvis Herren holder af os, vil han føre os ind i dette land og give os det, et land der flyder med mælk og honning. Gør ikke oprør mod Herren! I skal ikke være bange for landets befolkning, dem æder vi! Deres skygge har forladt dem, men Herren er med os. I skal…

Det kan godt være, at Guds ønske var, at hans folk skulle være til velsignelse – men det var de ikke altid. Hans folk gjorde oprør et utal af gange! De var utilfredse med Gud. De ville deres egne veje. Ja, nogle gange kan man undre sig, fordi man ser et utal af kærlighedsgerninger fra Gud overfor dem – et utal af mirakler. Og så alligevel… Det er et faktum, vi skal huske, når vi læser Bibelen: Det er historien om syndere og om oprør. Gang på gang ser vi ikke Guds ‘plan A’ – men ‘plan B’ eller ‘C’ eller… Det, der sker, afspejler ikke bare, hvad Gud ønskede,…

Guds ønske med Abraham var ikke blot, at Abrahams familie skulle velsignes – men at hele verden skulle velsignes. Ja, og vi kan parallelisere det ind i den kristne familie – også den er sat i verden, for at være til velsignelse – dele Guds velsignelser med alle andre. Som Gud sagde til Abraham: “Jeg vil gøre dig til et stort folk og velsigne dig. Jeg vil gøre dit navn stort, og du skal være en velsignelse. Jeg vil velsigne dem, der velsigner dig, og den, der forbander dig vil jeg forbande. I dig skal alle jordens slægter velsignes” (1 Mos 12,2-3). Gud ønsker at give dem, der er til…